William Christie & Les Arts Florissants | Sie erhalten den Preis Grand’croix de l’Ordre du Mérite und eine exklusive Playlist für What The France!

Der Cembalist, Dirigent, Musikwissenschaftler und Lehrer William Christie gehört zu den Persönlichkeiten aus der Welt der Kunst, die am 20. Juni 2022 per Dekret des Präsidenten der Französischen Republik in den Nationalen Verdienstorden aufgenommen wurden. Der Ordre national du Mérite besteht aus drei Graden (Ritter, Offizier, Kommandeur) und zwei Würden (Großkreuz, Großoffizier). Diese Auszeichnung wird an Personen verliehen, die ausgezeichnete militärische oder zivile Dienste geleistet haben, d. h. Akte der Hingabe, der Tapferkeit, der Großzügigkeit, echte Verdienste oder ein messbares Engagement im Dienste anderer oder Frankreichs gezeigt haben.

William Christie ist der Architekt eines der bemerkenswertesten musikalischen Abenteuer der letzten dreißig Jahre. Als Pionier der Wiederentdeckung der Barockmusik hat er das französische Repertoire des 17. und 18. Jahrhunderts einem sehr breiten Publikum zugänglich gemacht. Die Karriere des in Buffalo (USA) geborenen, in Harvard und Yale ausgebildeten und seit 1971 in Frankreich lebenden Dirigenten nahm eine entscheidende Wende, als er 1979 Les Arts Florissants gründete. Als Leiter dieses Instrumental- und Vokalensembles setzte er in Konzerten und auf der Opernbühne sehr schnell eine sehr persönliche Handschrift als Musiker und Theatermann durch und erneuerte die Interpretation eines Repertoires, das bis dahin weitgehend vernachlässigt oder vergessen worden war. 1987 erlangte er mit Lullys Atys an der Opéra Comique einen wahren Durchbruch in der Öffentlichkeit – eine Produktion, die später auf zahlreichen internationalen Bühnen Triumphe feierte.

Von Charpentier bis Rameau, über Couperin, Mondonville, Campra oder Montéclair, William Christie ist der unbestrittene Meister der lyrischen Tragödie wie auch der Ballett-Oper, der französischen Motette wie auch der höfischen Musik. Seine Verbundenheit mit der französischen Musik hindert ihn jedoch nicht daran, andere europäische Repertoires zu erforschen: Viele seiner Interpretationen italienischer Musik (Monteverdi, Rossi, Scarlatti, Landi) haben Geschichte geschrieben, und er beschäftigt sich mit Purcell und Händel ebenso wie mit Mozart, Haydn oder Bach.

Seine Opernproduktion ist weiterhin sehr umfangreich und seine Zusammenarbeit mit großen Namen der Theater- und Opernregie (Jean-Marie Villégier, Robert Carsen, Alfredo Arias, Jorge Lavelli, Graham Vick, Adrian Noble, Andrei Serban, Luc Bondy, Deborah Warner…) ist jedes Mal ein Ereignis. Zu seinen jüngsten Opernproduktionen gehören Campras Les Fêtes vénitiennes (2015), die an der Opéra Comique uraufgeführt und an der Brooklyn Academy of Music wiederholt wurden, Rameau, Maître à Danser (2014), der in Caen uraufgeführt wurde und anschließend am Bolschoi-Theater in Moskau und in Korea aufgeführt wurde, Theodora (2016) am Théâtre des Champs-Elysées und Händels Jephtha und Ariodante (2018) an der Opéra de Paris bzw. der Wiener Staatsoper sowie Le Couronnement de Poppée (2018) bei den Salzburger Festspielen. In jüngster Zeit dirigierte er Rameaus Platée am Theater an der Wien, Mondonvilles Titon et l’Aurore an der Opéra Comique und Händels Partenope auf internationaler Tournee.

Als Gastdirigent leitet William Christie häufig bei Opernfestivals wie Glyndebourne (u. a. Hipermestra 2017 und Giulio Cesare 2018) oder an Opernhäusern wie der Metropolitan Opera in New York, dem Opernhaus Zürich oder der Opéra National de Lyon. Zwischen 2002 und 2007 war er regelmäßig Gastdirigent bei den Berliner Philharmonikern.

Seine umfangreiche Schallplattenproduktion (über 100 CDs, die mit zahlreichen Preisen und Auszeichnungen im In- und Ausland gekrönt wurden), die er für Harmonia Mundi, Warner Classics/Erato und Virgin Classics aufgenommen hat, zeugt ebenfalls von der Fülle seiner künstlerischen Tätigkeit. Vor kurzem sind in der Reihe „Les Arts Florissants“ bei Harmonia Mundi erschienen: die Messe in H, Le Couronnement de Poppée, „N’espérez plus, mes yeux“ und „Générations“.

In den 25 Jahren seiner Tätigkeit hat er mehrere Generationen von Sängern und Instrumentalisten hervorgebracht. Bei den Arts Florissants haben übrigens die meisten musikalischen Leiter französischer Barockensembles ihre Karriere begonnen. Von 1982 bis 1995 war er Professor für Alte Musik am Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris und wurde häufig eingeladen, Meisterkurse und Akademien wie Aix-en-Provence oder Ambronay zu leiten.

Um seine Arbeit als Lehrer zu vertiefen, gründete er 2002 die Barockakademie Jardin des Voix, die nun in seinem Dorf Thiré in der Vendée beheimatet ist. Die Preisträger beginnen nach einer Tournee mit Les Arts Florissants in Frankreich, Europa und den USA schnell ihre internationale Karriere. Zu den von William Christie entdeckten Preisträgern des Jardin des Voix gehören Sonya Yoncheva, Christophe Dumaux, Emmanuelle de Negri, Marc Mauillon, Amel Brahim-Djelloul oder auch Lea Desandre und Eva Zaïcik.

Als leidenschaftlicher Gartenkünstler gründete William Christie 2012 das Festival Dans les Jardins de William Christie in Partnerschaft mit dem Conseil Départemental de la Vendée, das jedes Jahr im August in Thiré, in der Vendée, stattfindet. Dieses Festival bringt Les Arts Florissants, seine Schüler der Juilliard School und die Preisträger des Jardin des Voix zu Konzerten und „musikalischen Spaziergängen“ zusammen, die in den von ihm in Thiré geschaffenen Gärten stattfinden, die in das Zusatzinventar der historischen Denkmäler aufgenommen wurden und das Label „Jardin remarquable“ (bemerkenswerter Garten) tragen. Im Jahr 2018 übergibt er sein gesamtes Vermögen der Stiftung William Christie – Les Arts Florissants.

William Christie nahm 1995 die französische Staatsbürgerschaft an. Er ist Kommandeur im Orden der Ehrenlegion sowie im Ordre des Arts et des Lettres und nun auch Großkreuz des Ordre National du Mérite. Er ist Ehrendoktor der State University of New York in Buffalo und der Juilliard School. Im November 2008 wurde William Christie in die Académie des Beaux-Arts gewählt und im Januar 2010 offiziell in die Kuppel des Instituts aufgenommen. Darüber hinaus erhielt er 2005 den Prix Georges Pompidou und 2004 den von der Académie des Beaux-Arts verliehenen Prix de chant choral Liliane Bettencourt. Im Jahr 2018 wurde er vom Bureau Export in Anwesenheit der Kulturministerin Françoise Nyssen zum Botschafter für die weltweite Ausstrahlung Frankreichs ernannt.

Hören Sie sich die exklusive Playlist an, die er für What The France rund um sein bevorzugtes Repertoire, die Barockmusik, zusammengestellt hat.