Charlie Winston | Um novo álbum e uma playlist exclusiva para What The France!

As I Am, o 5º álbum de Charlie Winston, o primeiro para o selo Tôt ou Tard, foi concebido em um momento particular: nos limites forçados dos limites, sob a injunção permanente de distanciamento social. É um paradoxo feliz que o cantor inglês se apresente sem uma máscara e nunca tenha estado tão nu.

‘Este título, As I Am, tem o valor de um mantra. É uma maneira de nos lembrar quem sou eu e o que faço’, explica o homem que em 2009 causou uma sensação com o sucesso ‘Like a Hobo’, revelando uma forte identidade musical, tanto folk como rock, assim como uma natureza que é rápida a vagar, inteiramente focada na busca de si mesmo e na necessidade de outros.

Naquela época, uma estrada real estava se abrindo diante dele. Infelizmente, foi rapidamente bloqueado por graves problemas de saúde, ao ponto de, em 2015, ele considerar a possibilidade de interromper sua carreira por completo. Três anos depois, porém, ele lançou o Square 1, um sinal de recuperação e um novo começo. ‘Se o Square 1 foi a fase de concepção, As I Am é a fase de entrega. Há uma continuidade entre os dois. Este vai mais longe em uma direção semelhante: explorar quem sou, questionando algumas de minhas certezas. Era isto que eu precisava para me sentir mais livre.’

A gravação do Square 1 foi marcada pela presença de alguns convidados de prestígio, como o tocador de kora Toumani Diabaté e o tocador de tabla Aresh Durvash. O álbum será também um marco histórico, revelando uma inesperada e frutífera associação com Vianney, coroada por um dueto, ‘Shifting Paradigms‘, que por si só resume o espírito do disco.

‘O fio condutor comum é deixar ir, aceitando seus próprios limites. Sendo um multi-instrumentista, tendo gravado vários álbuns e tendo tido sucesso, no longo prazo você forma uma idéia de si mesmo que merece ser corrigida. Daí a necessidade de deixar ir. Embora ele seja dez anos mais novo que eu, Vianney entendeu esta questão. Não havia nada a proteger entre nós. Foi uma relação de trabalho extremamente natural e rica‘.

O resultado desta cumplicidade são as canções em As I Am, que foram gravadas juntos no estúdio doméstico de Vianney em Paris, com alguns reforços. ‘Eu toco a maioria dos instrumentos, mas Vianney também toca muito violão. Sou guitarrista rítmico, mas ele é mais um letrista. As únicas intervenções externas são a trombeta de Ibrahim Maalouf e as partes orquestrais gravadas em Roma por um conjunto de cinqüenta músicos.‘

Entre as canções mais representativas do álbum está ‘Exile‘, onde Charlie encerra o debate interno que há muito o perturba, sendo um artista inglês popular na França e globalmente ignorado em seu país. ‘Nesta faixa confesso que não sou mais um sujeito britânico, que me tornei “Frenglish”. Um sentimento que tem sido reforçado pelo Brexit. Minha esposa é francesa, eu vivo na França, meu público está baseado principalmente na França. Durante muito tempo fiquei frustrado por não ser reconhecido no Reino Unido, mas isso agora faz parte da aceitação que este registro reflete.’ Outro momento chave no repertório é “Inconsciente“, o mais épico de todos, onde Charlie fala sobre como superou a dor através de um método de voltar às suas origens emocionais para se libertar dela. ‘É uma canção muito pessoal sobre o que foi um verdadeiro milagre para mim, um verdadeiro renascimento’.

Se a introspecção ocupa um lugar importante em sua letra, as de As I Am se distinguem por sua aspiração de evacuar este transbordamento de interioridade, de depositar esta carga mental à medida que se deparam armas para melhor abraçar a vida em toda sua plenitude. Este é o caso de “Don’t Worry About Me“, co-escrito com Ibrahim Maalouf, onde ele descarta alegremente uma tendência à autopiedade. Este estado de felicidade é encontrado na ‘Letter From My Future Self ‘, onde o homem que ele estará em 2063 escreve uma carta ao homem que ele é hoje. ‘Escrevi esta canção pensando no que eu poderia dizer hoje, quando passei dos 40 anos, ao homem que eu era há vinte anos. E isso seria estar mais relaxado, menos ansioso, não chafurdar desnecessariamente nas áreas cinzentas’. Desta zona sombria, no entanto, vêm ‘Echo’ e ‘Limbo’, nos quais ele tenta escapar da dúvida, esquecer suas derrotas, jogar suas vaidades e conquistas passageiras aos ventos para reencontrar a vida, imperfeita mas plena.

Mas de onde ele tira essa vulnerabilidade que percorre a letra de suas canções mais pungentes? ‘Cresci num hotel que meus pais dirigiam em Suffolk onde havia uma cafeteria, um bar, um restaurante, uma sala de concertos e um salão de festas. Era como um centro. As pessoas vinham de Londres, atores, celebridades … Eventualmente, isso interferiu com nossa vida familiar, dificultou a reunião para jantar ou férias. Meus pais estavam sempre ocupados, sempre em um estado de extremo estresse. Foi bastante caótico. Diante da falta de atenção, nós nos refugiamos nas artes‘, diz o homem cujo irmão, Tom Baxter, e irmã, Vashti Anna, também têm uma carreira musical. ‘Eu era o palhaço de plantão, sempre feliz, sempre palhaçando por aí. Mas feliz não significava que eu não estivesse emocionalmente prejudicado e tivesse que pagar o preço. Isto se refletiu em meus graves problemas de saúde.’

Se, segundo ele, por trás de toda vocação artística existe uma forma de terapia, As I Am é claramente o culminar de um longo caminho de recuperação que mobilizou a essência de sua vida, o cruzamento vitorioso de uma linha de chegada. ‘Eu sou o que eu chamo de ‘Vencedor da Covid’. Aproveitei este período especial, que foi negativo para muitas pessoas, para melhorar meu relacionamento comigo mesmo e com os outros.’ A partir deste novo impulso ele desenha “Algoritmo”, acrescentando uma pitada de ironia e melancolia a esta história de amor pós-moderna, tornando-a ao mesmo tempo hilariante e triste. ‘Esta canção fica em um cume entre o prazer e a solidão. Hoje temos mais interação com nossos telefones celulares do que com a maioria dos seres humanos. Isto contribui para uma enorme fenda da solidão. O que “Algoritmo” expressa é que este uso imoderado de novas ferramentas de comunicação induz a um mecanismo distorcido em nossas relações amorosas.’ Um mal-entendido que ele pretende retificar com ‘I’ll Never Hold You Back‘ ou ‘Open My Eyes‘, dois momentos de gratidão e graça, onde ele parece finalmente alcançar aquela quietude de alma que o iludia. Onde sua música, fruto de uma paciente e cativante destilação de folk e pop, enriquecida aqui pela solenidade de um piano, ali pelo toque funky de um violão, torna-se maliciosa, solar ou pungente. Em uma palavra, universal.

Para acompanhar o lançamento de seu novo álbum, Charlie Winston nos deu a honra de montar uma playlist exclusiva para What The France, apresentando algumas de suas músicas favoritas “Made in France”, com obras de :

Pomme, Adrienne, Syka James, Laurnet Bardainne, Bertrand Belin, Tigre D’Eau Douce, Parcels, Lonny, Delgres, Coline Rio, Charlotte Adigéry e Bolis Pupul, Isaac Delusion, Ibrahim Maalouf, Feu! Chatterton, Malo’, Ben Mazué, Jérémy Frérot, Terrenoire, UTO, Joseph Kamel, Clacky, Jeanne Added e Gaviny.