Carpenter Brut | Entrevista sobre su nuevo álbum, Leather Terror

El icono del synthwave francés Carpenter Brut está de vuelta con su nuevo álbum, Leather Terror, precedido por el colosal himno de synth-rock “Imaginary Fire” junto a Greg Puciato (The Dillinger Escape Plan, Killer Be Killed, The Black Queen). En el video, dirigido por Dehn Sora asistimos a un apocalipsis psicodélico:

¿Podrías presentarte para los lectores de What The France y para aquellos que aún no te conocen? ¿Cómo describirías tu música?

Carpenter Brut pronto cumplirá diez años. Básicamente, es un proyecto que mezcla tanto electro al estilo de Justice con atmósferas y universos terroríficos inspirados principalmente en John Carpenter. Soy el único compositor del grupo, aunque me acompañan en el escenario un guitarrista y un baterista.

Acabas de lanzar una nueva obra, el segundo episodio de una trilogía: Leather Terror. ¿Qué representa este álbum? ¿Cómo es exactamente la continuidad con Leather Teeth, lanzado en 2018? ¿En qué se diferencian?

Se diferencian sobre todo por el tiempo que tuve para componerlos. Leather Teeth se compuso en seis meses, en comparación con los dieciocho meses que me llevó Leather Terror. Cuenta con cuatro canciones más, cambia mucho la consistencia y la coherencia del álbum. Leather Terror es un trabajo más maduro y mucho mejor realizado. Tanto Leather Teeth como Leather Terror son dos historias diferentes, por lo que sus atmósferas tenían que ser diferentes: en Leather Teeth presenté a los diferentes personajes de mi historia, incluido el personaje principal, Bret Halford, el geek fanático de la química, aficionado al glam rock y enamorado en secreto de Kendra, la animadora del instituto que está enamorada de Chip, el popular mariscal de campo. Es un álbum que trata temáticas como el amor, los recuerdos de adolescencia, los celos y la ira. Necesitaba abarcar todos esos sentimientos, por lo que el sonido tenía que ser más ligero y menos oscuro y agresivo. Mientras que en Leather Terror la historia tiene lugar cuatro años después; en él Bret Halford se ha convertido en una estrella de rock lista para vengarse de los alumnos de secundaria que lo intimidaron. El álbum tenía que ser entonces más maduro, oscuro y agresivo que el anterior. Por lo que la evolución musical sigue a la del personaje y su historia. También sigue la evolución musical que se dio entre 1987, fecha de Leather Teeth y 1991, fecha en la que transcurre la historia de Leather Terror. Traté de apegarme un poco a este período. De hecho, ambos álbumes son como Bret Halford, quien pasó de ser un niño de secundaria despreocupado a un adulto decidido.

Sus álbumes cuentan la historia de Bret Halford. ¿Quién o qué inspiró esta historia? ¿Cómo continúa el segundo álbum esta narrativa? ¿Qué personalidad adopta Bret Halford ahora?

Bret Halford y su historia nacieron únicamente de mi imaginación. Cuando era adolescente vi muchas películas slasher, así que esta es mi forma de rendir homenaje al género. Bret Halford es una mezcla de Bret Michaels de Poison y Rob Halford de Judas Priest: también quería rendirle homenaje al metal y al glam rock. Como decía antes, Bret Halford quiere vengarse de quienes lo humillaron en la secundaria. Habiéndose convertido en una estrella del glam rock, es famoso y adorado por todos aunque no se olvida de quienes lo acosaron. El espíritu de Bret Halford es vengativo y sangriento, o al menos así lo siente él en su cabeza: es un escenario de película slasher totalmente cliché al estilo Viernes 13 o Halloween.

¿Fue un proceso largo el crear su nuevo álbum?

Aproveché que le había dicho a mi booker que no quería hacer una gira en 2020 para centrarme en mi próximo álbum. Y al final la pandemia de Covid-19 hizo que todos se quedáramos en casa. Además, aproveché para preguntarle a diversos músicos y cantantes que aprecio si querían colaborar conmigo en este trabajo. Me tomó un año y medio componerlo. Me tomé mi tiempo, exploré nuevos sonidos. Fue un período bastante prolífico porque tenía mucho tiempo para mí y mi música.

Para este álbum trabajaste con gente muy diferente. La canción “Imaginary Fire” fue creada junto a Greg Puciato. ¿Cómo fue su colaboración? ¿Qué te aportó?

Compuse la música y le pregunté a Greg si estaba dispuesto a cantar en ella. De hecho, en un principio la canción iba a ser cantada por Chino Moreno aunque al final, por cuestiones de tiempo y motivación no pudo. Así que le pregunté a Ben Koller, el baterista de Converge, quién pensaba que podría cantar en la pista: respondió Greg Puciato y me puso en contacto con él. A Greg le gustó la pista y rápidamente me ofreció una mejor letra, por lo que todo salió bien. Mientras componía durante la pandemia, muchas bandas y artistas estaban atrapados en casa y, por lo tanto, disponibles. Así que aproveché para contactarme con muchos de ellos. Me gustan las canciones efectivas, el formato del pop y las voces también son un plus. A las piezas instrumentales me gusta hacerlas durar, darles el tiempo necesario para desarrollarlas. Son dos enfoques diferentes. Quería hacer ambas cosas para este álbum y por eso hay seis canciones con voces y seis instrumentales.

Para el videoclip de “The Widow Maker” colaboraste con el actor Dylan Sprouse. ¿Cómo funcionó la unión de las artes del cine y la música?

Dylan y yo nos conocemos desde hace tres años. Sabía que me seguía en las redes sociales y que le gusta mi música. Y un día recibí un mail de su agente en el que me pedía mi dirección porque quería enviarme un cómic para el que había escrito el guión (Sun Eater). Cuando lo recibí también me llegó una linda nota en la que decía que mi música lo había acompañado en el proceso de escritura. Por lo que nos pusimos en contacto y, con el tiempo, supuse que él interpretaría perfectamente a Bret Halford. Hablé con él al respecto y aceptó de inmediato.

Planeas una gira mundial para el otoño: ¿cómo se siente volver después de dos años de pandemia?

Va a ser raro volver a la ruta para hacer miles de kilómetros en poco tiempo. Hay mucho estrés, no solo en la preparación de los conciertos sino también porque la pandemia aún no terminó y tendremos que estar con la guardia alta para no enfermarnos, porque eso significaría tener que cancelar varias fechas.

Aparte de la gira, ¿qué otros proyectos tienes planeados?

De momento me centro al cien por cien en los conciertos. Me gusta concentrarme en una cosa a la vez para hacerla bien. Si me disperso tengo miedo de estar en todas partes y, por ende, en ninguna al mismo tiempo.