Le label français reggae Tabou1 voit le jour en 1996, son fondateur Guillaume Bougard était alors vice-président du service fusions-acquisitions de la Banque Worms. Spécialiste de la finance et des montages sophistiqués, il a l’envie de voler de ses propres ailes en vivant de sa passion pour le Reggae et en montant une boite de conseil pour les artistes de ce style musical mondialement apprécié. Fan de Reggae depuis 1978, il a connu les radios libres et a animé pendant trois ans l’émission Babylon pour RCV à Lille pendant ses études de finance à l’EDHEC.
Après un concert de Third World à l’Élysée Montmartre, il rencontre le musicien jamaïcain et membre fondateur du groupe Cat Coore à qui il propose de sortir un album solo, pour ce faire il s’associe à Eric Basset, alors patron de Déclic et futur fondateur d’Aztec Musique, label spécialisé dans les musiques antillaises, ensemble ils font paraitre l’opus Uptown Rebel. Cat Coore invite ensuite Guillaume Bougard en Jamaïque pour le Reggae Sunsplash 1996. Sur place, l’artiste lui présente de nombreux collègues dont Dennis Brown, Sugar Minott ou Pablo Moses, mais aussi Sly Dunbar et Robbie Shakespeare. Notre producteur rentre en France avec des titres du Bunny Rugs, que le chanteur de Third World lui a confié en vue d’une sortie. Pendant ce même séjour, il signe des licences avec Pablo Moses et réédite les albums Pave The Way Dub et In The Future + Dub, chez Night & Day, puis Media 7, où il fait ensuite paraitre Satta Dub, premier album dub du trio légendaire The Abyssinians. Début 99, il décide de fabriquer lui-même ses albums pour gagner en indépendance et signe un accord de distribution chez Wagram. Pendant plusieurs années, il sortira un à deux albums par mois et Tabou1 devient alors le plus gros label Reggae d’Europe continentale.
Guillaume Bougard s’associe ensuite au mythique duo Sly & Robbie, qui lui donnent accès au catalogue de leur label Taxi, véritable mine d’or qu’il distribue pour eux, avec des albums merveilleux de Michael Rose, dont X Uhuru, ainsi que des disques de Yami Bolo, Innocent Crew ou Sly & Robbie et de multiples compilations de haut vol. Au-delà de ces rééditions, il se lance également dans la production avec un premier album du légendaire U Roy, baptisé Serious Matter, sur lequel il invite des chanteurs tels qu’Horace Andy, Beres Hammond, Dennis Brown, Gregory Isaacs, ou Israel Vibration. Le succès est énorme et les tournées s’enchaînent pour U Roy, dont il sort ensuite l’opus Nowun an plus tard. Il produit également Mek It Bun du génial Horace Andy, suivi quelques années plus tard de Livin’ It Up. Tabou1 mettra très vite l’accent sur le digital : son catalogue est disponible sur les plateformes de vente en ligne depuis 2004, il sera ainsi le premier label de Reggae au monde à se lancer dans les ventes digitales, puis le streaming. Ceci lui permet de financer de nouvelles productions, avec par exemple l’album Dubrising, mixé par Groucho Smykle, Dub Serge (sur lequel Sly & Robbie rejouent l’album de Serge Gainsbourg Aux Armes, etc.) ou l’album Hey Yo de Keith Foundation, sans oublier son travail avec le talentueux Bitty McLean.
La rencontre avec Bitty est une belle histoire qui dure depuis près de 20 ans, elle commence avec le single à succès The real thing, enregistré sur des productions signées Sly & Robbie en 2006. Ce disque est suivi de Movin’ On, produit au studio de Sly & Robbie, puis viendront cinq autres albums dont le dernier en date, intitulé Forward, vient de sortir le 14 avril dernier.
Toujours partant pour de nouvelles aventures, Guillaume Bougard vient de lancer Tabou1 dans l’univers novateur des NFT de musique. Depuis plusieurs mois, il construit une plateforme qui proposera d’abord des inédits de Bitty McLean, Sly & Robbie, Johnny Clarke ou Bunny Rugs qui seront uniquement disponibles en format NFT et exclusivement sur le site www.tabou1.com, ceux-ci ne seront jamais vendus autre part. Il envisage ensuite de mettre à disposition sa technologie à d’autres labels et de commercialiser d’autres formes d’art comme la photo et la peinture. Le but est d’imposer Tabou1 sur la blockchain, car d’après lui cette technologie permet de mieux rémunérer les artistes tout en procurant une expérience artistique plus riche au public.
Pour What the France, Guillaume Bougard a pris le temps de réaliser une playlist exclusive sur laquelle on peut écouter quelques-unes de ses productions avec Bitty McLean, Pierpoljak, Sly & Robbie ou les regrettés Gregory Isaacs, U Roy et Bunny Rugs de Third World, ainsi qu’uen sélection de ses titres « made in France » favoris signés Joe Dassin, Michel Fugain, Serge Gainsbourg, Bernard Lavilliers, Georges Moustaki, François Deguelt, Françoise Hardy, Daft Punk, Cerrone, Bob Sinclar, Aristide Bruant, Charles Trenet, Maurice Chevalier, Joséphine Baker, Astor Piazolla, Francis Lai & Nicole Croisille & Pierre Barouh, Starshooter, Jean Philippe Marthely & Patrick Saint Eloi & Kassav’, Winston Francis, Les Vikings de la Guadeloupe, Georges Brassens, Les Rita Mitsouko, Alain Bashung, Jacques Dutronc, Nino Ferrer, Guy Béart, Henri Salvador, Unnamed Soldiers, Inna Modja, Mc Jean Gab’1, Tonton David, Nèg’ Marrons, Rachid Taha, Faudel et Khaled.
