Chaque année, le 14 juillet est synonyme de fête nationale en France, un jour férié instauré par la loi Raspail du 6 juillet 1880 afin de commémorer la prise de la Bastille le 14 juillet 1789 et la fin de la monarchie absolue. La prise de la Bastille, tristement célèbre, est un événement fondateur de la Révolution française, qui a marqué le début d’une longue série de transformations, de réformes et d’innovations ayant profondément marqué l’histoire de l’Europe tout entière. Au-delà de son importance politique, la Révolution a eu un impact considérable sur les arts, la musique servant de vecteur pour transmettre les idées révolutionnaires au peuple français.
De nombreux hymnes et chants composés sur une période d’environ une décennie constituaient de véritables outils idéologiques, le plus célèbre étant bien sûr « La Marseillaise » de Rouget de Lisle. Écrit en 1792 sous le titre initial de « Chant de guerre pour l’armée du Rhin », après que la France eut déclaré la guerre à l’Autriche, il devint officiellement l’hymne national trois ans plus tard. Bien qu’il ait été remplacé à certaines périodes par d’autres morceaux, son statut d’hymne national a été consacré par la Constitution de la Quatrième République française en 1946, puis à nouveau en 1958 par la Constitution de la Cinquième République française. Cette chanson révolutionnaire, qui exalte la liberté et le patriotisme, est un véritable appel à lutter contre la tyrannie. « La Marseillaise » fut rapidement traduite et diffusée à l’étranger : une adaptation italienne parut en 1797, suivie en 1875 d’une version russe surnommée « La Marseillaise des travailleurs ». Plus tard encore, en 1931, cet hymne a accompagné la naissance de la Deuxième République espagnole, tandis que le dirigeant chinois Mao Zedong l’a utilisé lors de la Longue Marche de l’Armée rouge du Parti communiste chinois, entre 1934 et 1935. En 1970, la « Marseillaise socialiste chilienne » est devenue l’hymne du président chilien Salvador Allende, avant d’être interdite sous la dictature du général Pinochet à peine trois ans plus tard. Il convient également de noter que les Beatles ont repris les premières notes de « La Marseillaise » dans leur chanson « All You Need Is Love », en 1967.
La chanson allait ensuite connaître un nouveau souffle grâce à Serge Gainsbourg, qui en enregistra une version reggae en Jamaïque en 1979, intitulée « Aux armes et cætera », avec les trois choristes de Bob Marley : Rita Marley, Marcia Griffiths et Judy Mowatt. C’est cette version, qui, selon Gainsbourg, avait pour but de redonner à la chanson son « sens premier », qui ouvre notre playlist consacrée aux chansons révolutionnaires. Viennent ensuite des adaptations plus récentes : l’une, signée Big Red, membre du groupe Raggasonic, sortie vingt ans après celle de Gainsbourg, et une autre, publiée par Melismell en 2011.
« What the France » a rassemblé une sélection de chansons de protestation, de la Révolution à nos jours, couvrant notamment la Commune de Paris, la Seconde Guerre mondiale et la première guerre d’Indochine, dont certaines s’inspirent d’autres luttes sociales et politiques, ainsi que des chansons anti-guerre. Vous découvrirez des moments musicaux emblématiques qui font désormais partie du patrimoine culturel français, avec des artistes tels qu’Édith Piaf, Georges Brassens, Anna Marly, Serge Reggiani, Jean Ferrat, Léo Ferré, Mireille Mathieu, Nino Ferrer, Yves Montand et Georges Moustaki, mais aussi des titres plus contemporains de NTM, HK & Les Saltimbanks, Saycet, IAM, Zebda, Keny Arkana, Ryon & Naâman, Tonton David, Saez, Disiz La Peste, Pat Kalla, No One Is Innocent, Tomawok, Zoufris Maracas, Tiwony ou encore Tryo.
