William Christie & Les Arts Florissants | ¡Le otorgaron la Gran Cruz de la Orden del Mérito y una playlist exclusiva para What The France!

El clavecinista, director de orquesta, musicólogo y docente William Christie es una de las personalidades del mundo artístico que recientemente ha sido elevado por la Orden Nacional del Mérito, por decreto del Presidente de la República Francesa (el 20 de junio de 2022). Le otorgaron la distinción de la Gran Cruz, sabiendo que la Orden Nacional del Mérito tiene tres rangos (caballero, oficial, comendador) y dos dignidades (gran cruz, gran oficial). Esta distinción se le otorga a personas que hayan prestado servicios militares o civiles distinguidos, es decir, que destaquen por sus actos de dedicación, de valentía, de generosidad, de mérito real o que hayan demostrado un compromiso comprobado al servicio de los demás o de Francia.

William Christie es el artífice de una de las aventuras musicales más notables de los últimos 30 años. Fue pionero en el redescubrimiento de la música barroca, ya que logró introducir el repertorio francés de los siglos XVII y XVIII a un público más amplio. La carrera de este artista nativo de Buffalo (Estados Unidos), formado en Harvard y Yale pero afincado en Francia desde 1971 dio un giro decisivo cuando creó el ensamble musical Les Arts Florissants, en 1979. Al frente de este conjunto instrumental y vocal impuso muy rápidamente, tanto en conciertos como en escenarios líricos, una firma muy personal como músico y como hombre de teatro, renovando la interpretación de un repertorio que hasta entonces, en gran parte, había sido descuidado u olvidado. En 1987 experimentó su verdadera consagración pública en el formato de ópera cómica con Atys de Lully, una producción que luego triunfó a nivel internacional.

De Charpentier a Rameau, pasando por Couperin, Mondonville, Campra o Montclair, William Christie es el maestro indiscutible de las tragedias, tanto en formato lírico como en las ópera-ballet, del motet francés y de la música cortesana. Pero su apego por la música francesa no le impidió explorar otros repertorios europeos: muchas de sus interpretaciones de músicas italianas (Monteverdi, Rossi, Scarlatti, Landi) fueron hitos, y abordó tanto a Purcell y Handel como a Mozart, Haydn o Bach.

Su producción lírica continúa a ritmo sostenido y sus colaboraciones con grandes nombres del teatro y la ópera (Jean-Marie Villégier, Robert Carsen, Alfredo Arias, Jorge Lavelli, Graham Vick, Adrian Noble, Andrei Serban, Luc Bondy, Deborah Warner, etc.) son vistos siempre como un acontecimiento. Entre sus producciones líricas más recientes mencionamos Les Fêtes vénitiennes, de Campra (2015), estrenada en la Opéra Comique y revivida en la Academia de Música de Brooklyn; Rameau Maître à Danser estrenada en Caen en 2014 y que luego estuvo de gira en el Teatro Bolshoi de Moscú y revivida en Corea; Theodora en 2016, en el Théâtre des Champs-Elysées y, en 2018, Jephtha y Ariodante de Handel respectivamente en la Ópera de París y la Staatsoper de Viena, así como Le Couronnement de Poppée en el Festival de Salzburgo. Recientemente dirigió Platée, de Rameau, en el Theatre an der Wien, Titon y Aurore de Mondonville, en la Opéra Comique y Partenope de Handel, con la que salió de gira internacional.

Como director invitado, William Christie suele dirigir en festivales de ópera como el de Glyndebourne (sobre todo para Hipermestra en 2017 y para Giulio Cesare en 2018) o en teatros de ópera, como el Metropolitan Opera de Nueva York, el Opernhaus de Zúrich o la Ópera Nacional de Lyon. Entre 2002 y 2007 fue un director invitado habitual de la Orquesta Filarmónica de Berlín.

Su abundante producción discográfica (que cuenta con más de 100 álbumes y numerosos premios y distinciones en Francia y en el extranjero) grabados para discográficas como Harmonia Mundi, Warner Classics/Erato y Virgin Classics, también atestigua la riqueza de su actividad artística. De aparecieron recientemente en la colección de Harmonia Mundi “Les Arts Florissants” podemos nombrar: la Messe en si, Le Couronnement de Poppée, “N’espérez plus, mes yeux” y “Générations”.

En veinticinco años de actividad ha revelado a varias generaciones de cantantes e instrumentistas. Además, es en Arts Florissants cuando la mayoría de los directores musicales de los conjuntos barrocos franceses comenzaron sus carreras. Fue profesor del Conservatorio Nacional de Música de París, a cargo de la clase de música antigua entre 1982 y 1995. También es invitado con frecuencia a impartir clases magistrales y en Academias, como las de Aix-en-Provence y Ambronay.

Ansioso por profundizar su trabajo como formador, en 2002 fundó la Academia Barroca del Jardin des Voix en su residencia actual, en el pueblo de Thiré, en Vendée. Sus laureados, luego de una gira con Les Arts Florissants en Francia, Europa y Estados Unidos, comienzan rápidamente sus carreras internacionales. Entre los ganadores del Jardin des Voix encontramos artistas descubiertos por William Christie, como Sonya Yoncheva, Christophe Dumaux, Emmanuelle de Negri, Marc Mauillon, Amel Brahim-Djelloul o incluso Lea Desandre y Eva Zaïcik.

Apasionado por el arte de los jardines, William Christie creó el festival Dans les Jardins en 2012, que tiene lugar todos los años en agosto en Thiré, Vendée. Este festival reúne a Les Arts Florissants, a sus alumnos de la Juilliard School y a los ganadores del Jardin des Voix para una serie de conciertos y “paseos musicales” que tienen lugar en los jardines que ha creado en Thiré, inscritos como Monumentos Históricos, beneficiario de la etiqueta “Jardin remarquable”. En 2018 donó todo su patrimonio a la Fundación William Christie – Les Arts Florissants.

William Christie adquirió la nacionalidad francesa en 1995. Es Comendador de la Orden de la Legión de Honor (la Ordre de la Légion d’Honneur), así como de la Orden de las Artes y las Letras (Ordre des Arts et des Lettres) y ahora es Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito. Es Doctor Honoris Causa de la Universidad Estatal de Nueva York, en Buffalo y de la Juilliard School. En noviembre de 2008 fue elegido miembro de la Academia de Bellas Artes y fue recibido oficialmente bajo la Cúpula del Instituto, en enero de 2010. También recibió el Premio Georges Pompidou (en 2005) así como el Premio de Canto Coral Liliane Bettencourt, otorgado por la Academia de Bellas Artes en 2004. En 2018 fue nombrado embajador cultural de Francia en el mundo por el Bureau Export, en presencia de la Ministra de Cultura, la Sra. Françoise Nyssen.

Te invitamos a escuchar su playlist exclusiva, diseñada para What The France, en torno a su repertorio favorito de la música barroca.